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十二生肖:是中国造还是舶来品

2019-02-05 07:19 来源:广州日报 
2019-02-05 07:19:10来源:广州日报作者:责任编辑:王营

作者:钟 葵

  唐代彩绘十二生肖俑

  天水放马滩秦简

  我国的十二生肖,是源于本土还是由外国传入,一直是个有争议的话题。近年来,越来越多的考古发掘证明,早在先秦时期,我国已出现了生肖文化,我国的十二生肖,是中国造,而非舶来品。

  四大文明古国

  都有自己的生肖文化

  如果你和外国人交谈,当聊到生肖时,你说你属虎,外国人说他属狮,你会不会感到很惊讶?其实,这一点也不奇怪,因为生肖文化并非中国独有,历史上包括中国在内的四大文明古国,都用十二生肖,此外,古希腊也有十二生肖,而且各国的十二生肖相似度甚高。这样一来,关于十二生肖的起源问题便引起了争论。

  先来看看其他文明古国的生肖排列。古巴比伦的十二生肖是牡牛、山羊、狮、驴、蜣螂、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、猿、鹰。古埃及和古希腊的十二生肖与此基本相同,只是将蜣螂换成了蟹,另外,古希腊的生肖还将猫换成了鼠。这十二生肖中,牛、羊、蛇、犬、鼠、猿(即猴)与中国的相同,狮大体上相当于中国的虎,驴相当于马,其他的均不相同。由此也可了解到古巴比伦、古埃及和古希腊的十二生肖文化在血缘上更为接近。

  中国和古印度的生肖文化属于另一组。众所周知,中国的十二生肖是与十二地支相对应,其排列顺序是:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。按古印度神话的记载,古印度十二生肖原为十二个神的坐骑,具体是招杜罗神的坐骑为鼠,毗羯罗神为牛,宫毗罗神为狮,伐折罗神为兔,迷立罗神为龙,安底罗神为蛇,安弥罗神为马,珊底罗神为羊,因达罗神为猴,波夷罗神为金翅鸟,摩虎罗神为狗,和真达罗神为猪。排列顺序跟中国一样,都是以鼠为起始,到猪结束。仅排第三和第十的生肖有所不同,第三个生肖,中国是虎,古印度是狮,第十个生肖,中国是鸡,古印度是金翅鸟,因而可以说古印度的十二生肖与中国的基本相同。

  值得一提的是,远在南美洲的墨西哥,古时也有“十二兽历”,其中的虎、兔、龙、猴、犬、猪与我国完全相同,其余六种则是当地古代常见的动物。而横跨欧亚大陆的土耳其,其十二生肖竟有十一个和中国的一样,只有“龙”变成了“鳄鱼”。可见虽然土耳其在地理上更靠近古巴比伦及古埃及、古希腊,但在生肖文化方面明显与中国和古印度更接近。

  郭沫若主张“生肖外来说”

  四大文明古国都有自己的生肖文化,其中古巴比伦和古埃及的基本相同,中国和古印度的基本相同。四大文明古国都历史悠久,是人类文明的发源地,而十二生肖真正的源头,究竟在哪里呢?至今为止,主要有两种观点,一种是“生肖外来说”,另一种是“生肖源于中国说”。

  持“生肖外来说”观点的代表,是清人赵翼和现代文化名人郭沫若。赵翼在《陔余丛考》中说:“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳。”认为生肖是从我国北方的游牧民族传入中国,当然,他说的“外来”,也只是相对于中原地区而已,所以他也不能算是一个为“外来说”持有者。郭沫若在《甲骨文字研究·释干支》中说:“此肖兽之制不限于东方,印度、巴比伦、希腊、埃及均有之,而其制均不甚古,无出于西纪后百年以上者。意者此殆汉时西域诸国,仿巴比伦之十二宫而制定之,再向四周传播者是也。”认为十二生肖源于巴比伦天文学的黄道十二宫,传入中国的时间是汉武帝通西域之时。而十二生肖文化的出现,不会早于公元前100年。

  我国十二生肖的产生

  可追溯到春秋战国

  持“生肖源于中国说”观点的学者则认为,早在公元前100年之前,我国的古代文献已经出现了关于十二生肖的记载。在《诗经·小雅·吉日》中,就有“吉日庚午,既差我马”之说,意思是庚午吉日时辰巧,猎马已经选择好。很明显,这首写周王择吉日田猎的诗,已经将十二地支中的“午”和“马”对应起来。

  如果认为这只是一种巧合的话,那么,1975年在湖北云梦县睡地虎十一号墓出土的竹简《日书》,则提供了更有力的证据。《日书》甲种有一章占卜“盗者”的相貌特征,其内容为:“子,鼠也。盗者兑口,希须……丑,牛也。盗者大鼻,长颈……寅,虎也。盗者壮,希须,面有黑焉,不全于身……卯,兔也。盗者大面……辰,盗者男子,青赤色……巳,虫也,盗者长而黑,蛇目……午,鹿也。盗者长颈……未,马也。盗者长须……申,环也,盗者圆面……酉,水也。盗者而黄色……戌,老羊也。盗者赤色……亥,豕也。盗者大鼻……”这一章所记十二生肖,与现在流行的说法大致相近。据考证,睡地虎十一号墓的下葬时间是秦始皇三十年,即公元前217年。据此,我国十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋战国时期。

  此外,下葬年代与睡地虎十一号墓相近的甘肃天水放马滩秦代墓,1986年4月出土了甲、乙两种《日书》竹简,其中也有“盗者”的记录:“子,鼠矣。丑,牛矣。寅,虎矣。卯,兔矣。辰,虫矣。巳,鸡矣。午,马矣。未,羊矣。申,猴矣。酉,鸡矣。戌,犬矣。亥,豕矣。”该记录中地支与生肖的对应关系,除“辰虫”和“巳鸡”外,其余与现在流行的说法完全相同。

  而与现在流行的十二生肖完全一致的记载,则出现在东汉王充的《论衡》中。该书《物势篇》记载了十一种生肖:“寅,木也,其禽虎也。戌,土也,其禽犬也。丑、未,亦土也,丑禽牛、未禽羊也……亥,水也,其禽豕也。巳,火也,其禽蛇也。子亦水也,其禽鼠也。午亦火也,其禽马也……酉,鸡也。卯,兔也……申,猴也。”该篇没有记载的“辰龙”,则出现在《言毒篇》中:“辰为龙,巳为蛇。辰、巳之位在东南。”王充所记载的十二地支与十二生肖的对应关系及五行属性,与现在的说法完全一致,从未变过。可见早在东汉时期,我国的十二生肖系统已定型。

  相比之下,古巴比伦、古埃及、古希腊,对十二生肖产生于公元前100年均无确切可信的记载,因此不能作出中国的生肖文化源于这几个古国的结论。而印度有关十二生肖的传说虽然古老,但印度与中国的文化交流,是汉代以后的事情。如果说生肖文化由印度传入中国,与我国早在汉代之前已出现生肖记载的事实也明显不符。因此,起码至目前为止,我们完全可以确定,中国的十二生肖文化,独立产生于先秦时期,并定型于汉代。是真正的中国造,而非舶来品。

[责任编辑:王营]

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