作者：艾菲尔
巴黎音乐博物馆收藏的1543年制造的羽管键琴
击弦古钢琴
加拿大钢琴演奏家伊恩·帕克在演出 摄于2016年
现代钢琴发明人克里斯托弗里1726年制造的钢琴
施坦威三角钢琴
1900年制造的立式钢琴内部
现代钢琴发明人巴尔托洛梅奥·克里斯托弗里（复制品，原件在第二次世界大战中丢失）
这些年来，中国的钢琴热方兴未艾，学钢琴的少年儿童特别多，已成为世界首屈一指的钢琴大国，新钢琴和二手钢琴的销售量是世界钢琴的总产量
“钢琴王子”理查德·克莱德曼最近一次中国巡演刚刚结束。克莱德曼弹奏的钢琴曲旋律优美、轻松流畅、充满诗情画意，深受中国听众喜爱，他推动了中国钢琴的普及。
当前，中国已成为世界首屈一指的钢琴大国，钢琴年销售量50万架，3000多万人在学琴。全球钢琴年产量50万架，中国就占了36万架，占72%。中国每年出口钢琴4万架，却进口17万架，另外还要进口10万架日本二手钢琴，中国新钢琴和二手钢琴的销售量是世界钢琴的总产量。针对国内兴起的钢琴热，本文就谈谈“乐器之王”钢琴的发展及现状。
击弦古钢琴的发明
钢琴属于弦鸣乐器，声音是琴弦振动产生的。德国1404年出版的一本诗集提到了这种“击弦古钢琴”。
击弦古钢琴没有琴脚，就是一个长盒子，放在桌子上演奏。音板、码桥和弦轴均在右侧，琴弦水平横向排列，每个音有两根琴弦，琴弦用黄铜或合金制造。
击弦古钢琴的琴锤直接固定在琴键上，按下琴键，琴锤从下面敲击琴弦，琴锤击弦后如果不放开琴键，琴锤一直与琴弦接触，具有品格的功能，只有琴锤到码桥的那段琴弦振动，琴锤的击弦位置决定了音高。要想让琴锤离开琴弦，必须放开琴键。放开琴键后，琴弦左侧的止音带会消除振动停止发音。
由于击弦古钢琴能准确把手指按压琴键的力度传到的琴弦上，并可控制琴锤离开琴弦的时机，它被认为是最能表现演奏家意图的乐器。现代钢琴则不同，按下琴键，琴锤敲击琴弦后瞬间自动弹回，再也无法干预琴弦的振动，放开琴键，制音器压住琴弦停止振动。
一些对钢琴构造和发音原理不清楚的人，弹钢琴时会有类似于拉小提琴的揉弦动作，其实，这对钢琴音色与音量毫无改变。巴赫钢琴作品阐释大师、加拿大钢琴演奏家格伦·古尔德（1932-1982）就曾让钢琴制造商施坦威把琴键之间的间隙做大些，这样，他可以在琴键上“揉弦”。
19世纪中叶，现代钢琴的流行把击弦古钢琴挤出了市场。最近几年，击弦古钢琴重返舞台，越来越多的演奏家用击弦古钢琴弹奏文艺复兴时期、巴洛克时期和古典时期的音乐作品，因为这些作品就是为击弦古钢琴写的，用现代钢琴无法阐释作曲家的创作意图。
音乐史上的时期通常是这样划分的：公元476年至1475年为中世纪音乐，1475年至1600年为文艺复兴时期音乐，1600年至1750年为巴洛克时期音乐，1750年至1820年为古典时期音乐，1820年至1900年为浪漫时期音乐，1900年至今是现代和后现代音乐。
拨弦古钢琴的出现
在击弦古钢琴发明的同时，一种叫拨弦古钢琴也出现了。拨弦古钢琴弹的发音原理与击弦古钢琴不同，它的音源不是来自敲击琴弦，而是弹拨琴弦。由于拨弦古钢琴的琴键比击弦古钢琴的琴键略大，人们也把前者叫“大键琴”，把后者叫“小键琴”。又由于拨弦古钢琴起初用羽毛管弹拨琴弦，它更通俗的名字是“羽管键琴”，尽管后来的拨子不再用羽管而改用皮革或塑料。
文献记载，1397年就有了拨弦古钢琴。羽管键琴起初很小，外形与击弦古钢琴一样，没有琴腿，就是一个方盒子，放在桌子上演奏。后来有了像扬琴那样的支架，再后来有了琴腿，越来越像现代钢琴的样子。
羽管键琴的发音原理是这样的：按下琴键，琴键的另一端把顶杆顶起，顶杆上的制音器离开琴弦，制音器下面舌片上的拨子弹拨琴弦发音。放开琴键，顶杆回落，舌片倾斜让拨子绕过琴弦，同时制音器压住琴弦，琴弦停止振动。
从羽管键琴的发音原理可知，羽管键琴很难弹出力度变化，所以声音听上去有些平淡。后来，为了丰富羽管键琴的音色，增加了两套琴弦，键盘有两排，下面的键盘控制两套琴弦弹出更浑厚的声音，上面的键盘控制一套琴弦弹出轻飘的声音。借用管风琴制造技术，利用音栓控制让哪套琴弦发音，并可让双排键联动一起演奏，三组琴弦同时发音，音量更大，色彩更丰满。
羽管键琴声音明亮、清澈，具有金属的光泽，音量也比击弦古钢琴大，既可作独奏乐器，又可作合奏乐器，是整个巴洛克时期和古典初期的重要乐器。
1600年，意大利传教士利玛窦（1552-1610）觐见明朝万历皇帝的礼单上有一架羽管键琴，利玛窦还创作了用这件乐器伴奏的汉语歌曲《西琴曲意》。
和击弦古钢琴一样，羽管键琴从19世纪中叶起逐步被现代钢琴取代。但最近一些年，有种乐器复古的趋势，人们又开始用羽管键琴弹奏巴洛克时期和古典初期的曲目，因为这一时期很多钢琴曲其实是为羽管键琴创作的。
1698年意大利发明了现代钢琴
现代钢琴是意大利人巴尔托洛梅奥·克里斯托弗里（1655-1731）发明的。
克里斯托弗里早年曾给意大利著名制琴师尼古拉·阿玛蒂（1596-1684）当学徒。1688年起，他成为美第奇家族乐器管理员，这期间，他对很多乐器进行了改进，他改进的羽管键琴有几架仍存于世。
美第奇家族的宫廷乐师弗朗西斯科·曼努奇的日记记载，他在1698年弹奏过钢琴。美第奇家族1700年的乐器清单里也有钢琴。由此我们可以推断，钢琴最迟是1698年发明的，但在1700年肯定有了可以演奏的钢琴。
到1711年，克里斯托弗里至少制造了3架钢琴，一架被美第奇家族赠送给罗马的红衣大主教彼得·洛奥托博尼（1667-1740），另外两架在佛罗伦萨出售了。
克里斯托弗里发明的钢琴每个音均采用两根琴弦，并有弱音踏板，踩下弱音踏板，击弦机移动4毫米，让琴锤只击一根弦，达到减少音量的目的。
现代钢琴被克里斯托弗里发明出来后，并未得到广泛传播，原因有二：一个是造价太高，能买得起的人不多，主要是宫廷购买；另一个是钢琴的音量与羽管键琴比较增加不大，人们还是倾向于用更便宜的羽管键琴。
克里斯托弗里亲自制造的钢琴成为收藏家的极品。美国纽约都市美术馆收藏的一架制造于1720年，有54个琴键；意大利罗马乐器博物馆收藏的一架制造于1722年，49个琴键；德国来莱比锡乐器博物馆的一架制造于1726年，49个琴键。
到了贝多芬时代，钢琴制造工艺得到很大改进，1820年开始用铸铁骨架承载琴弦的张力，音量更宏大。到19世纪晚期钢琴制造技术已经成熟。
现代钢琴的构造及发音原理
钢琴是除管风琴之外最复杂的乐器，由背架、音板及码桥、琴弦、铸铁骨架、击弦机、外壳、踏板等部分组成，有1.2万个部件。击弦机是钢琴的心脏，从按键到琴锤敲击琴弦及给琴弦制音，这一系列的动作都是在击弦机上完成的。
钢琴的低音区一个音1根琴弦，中音区一个音2根琴弦，高音区一个音3根琴弦，总共有230根左右的琴弦，这些琴弦固定在铸铁骨架上，总张力20吨左右。
按音板和琴弦的位置，分三角钢琴和立式钢琴，前者音板和琴弦水平放置，后者则垂直放置。三角钢琴是靠地球引力让琴锤复位，而立式钢琴是靠弹簧的弹力让琴锤复位，所以，立式钢琴弹奏起来手感没有三角钢琴好。
不管是三角钢琴，还是立式钢琴，标准钢琴都是88个键，其中52个白建，36个黑键。受管风琴的启发，也有双排键钢琴以及带脚键盘的钢琴。过去，名贵钢琴的白键用象牙，黑键用乌木。由于近些年世界各国禁止象牙及乌木交易，琴键不再用象牙和乌木制造，改用其他木料或高分子合成材料。
读者一定不要误认为钢琴的声音是琴弦发出来的。琴锤敲击琴弦，琴弦振动通过码桥传导给木质音板振动，我们听到的清脆悦耳的钢琴音乐是音板发出来的，所以，音板对钢琴音色和音量起着关键作用。
音的高低主要由3个因素决定，即琴弦长度、琴弦单位长度重量及琴弦张力。其他因素不变，琴弦越短音高越高；其他因素不变，琴弦越细音高越高；其他因素不变，琴弦张力越大音高越高。
钢琴出厂前至少经过3次调率，每调一次放置一段时间后再次调率，以求琴弦张力的稳定。调律时，用440赫兹的标准音叉先调准a1琴弦，然后按十二平均律调准其他琴弦。
十二平均律就是把一个八度平分成12等份，每一等份就是一个半音，两个伴音是一个全音，一个八度里有5个全音和2个伴音。据此，钢琴上最左侧的那个白键是最低音A2，频率是27.5赫兹；最右侧的那个白键是最高音c5，频率是4186赫兹；中央C(c1)的频率是261赫兹。
在此说明一下，钢琴的琴弦并非只以一个频率振动，而是一种复合振动，产生无数的频率，这些频率是有规律的。整根琴弦振动发的音叫基音，也叫第一分音；把琴弦分成2等份，每等份分别振动，这就是第1泛音，也叫第2分音；然后是3等份、4等份……n等份，由此产生一个泛音列。
波速v、波长λ与频率f之间的函数关系是f=v/λ, 注意，基音波长是弦长的2倍，泛音波长以此类推。由于波速是由介质决定的，与波长和频率无关，所以，如果基音频率是f，则得出一个泛音列1f、2f、3f、4f ……nf，泛音距基音越近对音色影响越大。例如，按中央C键，我们听到的并非只是一个261赫兹的c1音，而是泛音列是c1、c2、g2、c3、e3、g3，降b3、c4、d4、e4……观察这个数列的前10项可知，这是一个以基音为根音的九和弦，可见，泛音让基音更丰满圆润。总体而言，基音决定音高，泛音决定音色。
其实，任何乐器上都有泛音。吉他、小提琴等弦鸣乐器还有专门的泛音奏法，通过特殊的演奏技巧让泛音更明亮。钢琴的泛音无法人为干预，不存在泛音奏法。
钢琴是音乐界最重要的乐器
在古典时期和浪漫时期，钢琴是普及率最高的乐器，它也是中上层阶层女性的必修课，法国作家小仲马(1824-1895)《茶花女》中的风尘女子玛格丽特都要天天练钢琴。
有了留声机、收音机后，人们倾向于被动欣赏音乐，再加上电子乐器的出现让乐器演奏更容易、成本更低廉，西方国家的钢琴热渐渐退温。
钢琴是除了管风琴之外音域最广的乐器，可演奏所有调性音乐。钢琴音色清脆悦耳，音质纯净，不但可以弹奏古典音乐，也可以弹奏爵士、蓝调、摇滚、乡村等各种风格的音乐。
钢琴的最大魅力是，用10个手指可以弹奏复调音乐，一个人用一架钢琴弹出几个声部，让钢琴曲如彩虹般绚丽多彩。古尔德弹奏的复调音乐无人能及，他弹奏的巴赫《哥德堡变奏曲》成为永恒的经典。
和声也是钢琴的强项，一只手弹旋律，另一只手弹和弦给旋律坚实的支撑，一架钢琴能演奏出一个乐队的音响效果。读者所熟悉的克莱德曼改编的《梁山伯与祝英台》，在D段第一小节的主和弦及属和弦，左手4个手指与右手4个手同时弹奏8个音，如此丰满的音响让感情得到畅快淋漓的宣泄，是对“三从四德”“三纲五常”封建枷锁的控诉，是追求个性解放的呐喊。
钢琴是音乐领域最重要的乐器。钢琴不但可用来演奏，乐队指挥也依赖钢琴研读总谱，作曲家在钢琴上作曲，歌唱家用钢琴为自己矫音，音乐院校借助钢琴讲授各种专业课。
世界上没有十全十美的事物，钢琴也不例外。钢琴最大的缺陷就是没有微分音，即小于半音阶的音程，所以，无法用钢琴准确弹奏有微分音的民族音乐。再有，钢琴无法弹奏滑音和揉弦，在歌唱性上钢琴逊色于能方便演奏滑音和揉弦的“乐器皇后”小提琴。
世界顶级钢琴施坦威
学琴的人大都梦想有一架施坦威钢琴，这是得到世界公认的顶级演奏钢琴，世界绝大多数音乐厅至少有一架施坦威钢琴。笔者所听的音乐会，只要有钢琴，基本上都是施坦威。
德国钢琴制造师亨利·恩格尔哈德·施坦威（1797-1871）从19世纪20年代开始在自己家乡德国赛森制造钢琴。1850年，施坦威和妻子及8个孩子移民美国，长子特奥多尔（1825-1889）留在德国继续制造钢琴。1853年3月5日，施坦威在美国纽约市成立施坦威父子钢琴制造公司。1864年，施坦威把德语姓“Steinweg”改为英文姓“Steinway”。
1865年，特奥多尔卖掉德国的施坦威公司，到美国接替上了岁数的父亲管理美国施坦威公司。
1880年，为了便于在欧洲市场销售施坦威钢琴，减少关税，施坦威家族又在德国汉堡开办了一家施坦威钢琴制造公司。目前，美国产施坦威主要供应美洲市场，德国产施坦威主要供应世界其他市场。
1890年，英国维多利亚女王（1819-1901）向施坦威钢琴颁发了皇室认证，在这之后的几年里，意大利、挪威、波斯、葡萄牙、罗马尼亚、俄国、西班牙、瑞典、土耳其等国家皇室相继向施坦威钢琴颁发皇家认证。
从1857年获得首个钢琴制造专利至今，施坦威拥有至少135项钢琴制造专利，施坦威被视为是现代钢琴制造业的奠基者。
施坦威一直用传统工艺手工制造钢琴，打造卓越品质，对出厂的每架钢琴负责。施坦威的一架钢琴的制造周期大约是一年，每年生产3400架。美国产施坦威与德国产施坦威品质完全一样，尽管有个别钢琴演奏家认为德国施坦威略好些。
这几年，为降低成本，提高产量，一些钢琴制造商用机器制造钢琴并采用合成部件，对此，施坦威有自己的看法。施坦威认为，未经几十年的实践证明这些工艺和材料的可靠，他们是不会采纳的，不让钢琴的音质和触感受到任何潜在威胁，恪守“打造顶级的钢琴，品质不容妥协”的经营战略，捍卫自己的金字招牌。
最近几年，施坦威公司也陆续推出了几个中低端产品，以满足亚洲市场尤其是中国市场的需求，如中档的波士顿（Boston）、入门级的艾塞克斯（Essex）等，这些非施坦威主流钢琴由日本和中国钢琴企业代工。
给琴童家长的一点建议
虽然西方国家的钢琴热已经退去，但中国的钢琴热方兴未艾。
学钢琴投资很大，能弹的钢琴很贵，而且钢琴对湿度、温度等环境因素要求苛刻，每年还要调率两次，学琴费用也很高，作为一般家庭而言，有一个孩子学琴，全家就要省吃俭用支付孩子的学琴费用。
在音乐方面，我们必须承认天赋，这和文化课不同，不是通过后天努力就能学好的。拿绝对音准来说，几万个人中才有一人具有这种能力。大家耳熟能详的世界上伟大的钢琴演奏家、作曲家都是在幼童时期就表现出超凡的音乐才能和钢琴演奏天赋，如克莱门蒂、莫扎特、贝多芬、胡梅尔、舒伯特、门德尔松、肖邦、李斯特、克拉拉·舒曼、勃拉姆斯、格里格等。
笔者认为，如果孩子在5岁前开始学琴，可不急于买钢琴，让孩子在琴行学一个星期看看情况。如果练了一个星期双手弹不了C大调音节，辨别不出小字一组白建的绝对音准，这说明孩子缺乏音乐细胞，就不要逼着孩子朝钢琴专业方面发展了，也不用买琴了，如果孩子喜欢弹可以买架电子琴来弹，作为一种业余爱好。
笔者在马来西亚工作时，办公室有位北京来的女职员，她对我说，小的时候父母非让她学钢琴，但她毫无兴趣，学了一段时间就不学了，钢琴一直放在那里10多年也没人弹。中国这样的家庭不在少数，花一笔钱买架钢琴，孩子弹了几天就放弃了，钢琴扔掉或当二手钢琴卖掉可惜，放在那里又占地方。
学钢琴不但花费大量金钱，也花费大量时间。孩子没有这方面的天赋还让孩子日复一日、年复一年地练琴，这势必会影响孩子文化课的学习，拖延了其他方面智力的开发，不利于孩子的未来发展。
